Terres rares : raréfaction planifiée par la Chine L'Organisation mondiale du commerce met en place un groupe de concertation pour régler le différend qui oppose la Chine à un front constitué des États-Unis, du Japon et de l'Union européenne sur la question des terres rares. Pékin est accusé d'imposer des quotas et des restrictions d'exportation en violation des règlements de l'OMC. Entre 90 et 97% des terres rares sont produites en Chine, qui dispose également d'un monopole total dans la production des terres dites "lourdes", utilisées dans de nombreuses industries de haute technologie. Mine de terres rares dans la province du Jiangsu Wang Chun © Maxppp Les terres rares sont un groupe de 17 métaux prisés pour leur ductilité. Ces terres ne sont pas "rares" à proprement parler : elles sont présentes, certes dans des concentrations variées, dans toute l'écorce terrestre. L'extraction et le raffinage des terres rares sont extrêmement polluants
Pierre Rabhi : « Si nous nous accrochons à notre modèle de société, c’est le dépôt de bilan planétaire » - Ecologie Et si, après une stressante campagne électorale, on respirait un peu ? Quelle société voulons-nous aujourd’hui construire ? « La croissance est un problème, pas une solution », affirme Pierre Rabhi, paysan-philosophe. Face à la disparition des questions écologiques dans le débat politique, et à la frénésie marchande qui nous a pris en otages, il invite à repenser la vie sur un mode à la fois « sobre et puissant ». Et à inventer, pour éviter des explosions sociales et un chaos généralisé, un autre modèle de civilisation. Basta ! Pierre Rabhi [1] : Je ne me réjouis pas de cette situation, mais je me dis finalement que l’être humain a besoin d’entrer dans des impasses pour mieux comprendre. Pendant la campagne électorale, l’écologie a quasiment disparu du débat politique. C’est parce que les citoyens ne sont pas véritablement conscients de l’enjeu de l’écologie que nous sommes obligés d’avoir une écologie politique pour lui donner une place au forceps. D’où peut venir le changement ?
EU warns wasting environmental resources could spark new recession | Environment The overuse and waste of valuable natural resources is threatening to produce a fresh economic crisis, the European Union's environment chief has warned. Janez Potočnik, the EU commissioner for the environment, linked the current economic crisis gripping the eurozone with potential future crises driven by price spikes in key resources, including energy and raw materials. "It's very difficult to imagine [lifting Europe out of recession] without growth, and very difficult to imagine growth without competitiveness, and very difficult to be competitive without resource efficiency." Unless consumers and businesses take action to use resources more efficiently – from energy and water to food and waste, and raw materials such as precious metals – then their increasing scarcity, rising prices and today's wasteful methods of using them will drive up costs yet further and reduce Europe's standard of living, Potočnik warned. He said: "We have simply no choice.
Les Verts s'attaquent à l'obsolescence programmée Le groupe écologiste du Sénat s'attaque à la durée de vie trop courte des appareils ménager et propose de prolonger leur garantie. Le président du groupe écologiste au Sénat Jean-Vincent Placé a déclaré la guerre à l'obsolescence programmée des appareils électriques et électroniques ce mardi 23 avril. Les exemples n’ont cessé de se multiplier : les bas ou les collants en nylon qui se filent après quelques utilisations(...). Première étape : créer "un délit d'obsolescence programmée" Auteur d'une proposition de loi sur le sujet, le sénateur de l'Essonne souhaite donc allonger la durée de vie des produits et permettre leur réparation. Deuxième étape : allonger la garantie des produits L'écologiste demande également l'allongement de 6 mois à 2 ans du délai pour faire jouer la garantie des produits afin d'inciter les industriels à concevoir des produits durables. Troisième étape : instaurer un système de bonus/malus Des hausses de prix mais pour la bonne cause
Future - Science & Environment - Global resources stock check As the world’s population soars, so does its consumption, and as a result we are stretching many of our natural resources to their limits. Of course, the assumption is that human ingenuity and market forces will prevent supplies from running out: we could create better or cheaper extraction methods, recycle materials, find alternatives to non-renewable sources, or reduce consumption. The hope is that talks at the Rio+20 Earth summit will help to steer the world economy on a more sustainable path. But the clock is already ticking, and if the unthinkable happens and we fail to correct current trends, then when can we expect our most valuable resources to run out? If you want to see the data we used to construct this infographic, you can find it here [PDF].
Avenir de l'humanité: Le Club de Rome tire encore la sonnette d’alarme - Économie Avenir de l'humanité Quarante ans après son fameux rapport «Halte à la croissance?», le club de réflexion revient avec une nouvelle étude alarmante. Le Club de Rome doute carrément de la survie de l’humanité sur cette planète si se poursuivent surconsommation et court-termisme.Image: Keystone En 1972, le fameux rapport du club réunissant scientifiques, économistes et hauts fonctionnaires avait fait fureur. Traduit en 29 langues, il envisageait les limites de la croissance économique. Quarante ans plus tard, le Club de Rome tire un bilan et de nouveaux plans sur la comète dans «2052: A Global Forecast for the Next Forty Years». Cinq crises L’humanité n’a pas appris grand-chose ces quarante dernières années, juge le club. Et ce qui vient n’est pas plus engageant. Ces évolutions nous amènent aux limites du supportable pour la Terre. Pire. Pessimisme et politique Principal auteur du rapport, le Norvégien Jorgen Randers a participé à celui de 1972. Le rendez-vous de Rio+20 Créé: 09.05.2012, 11h20
Infographic Of The Day: The Metals That Enable Our Gadgets Are Vanishing | Co. Design It’s been widely reported that we’re running out of the rare-earth elements and various other metals that make our smartphones and computers run. But rarely do you get very precise information about how dire that problem is. It’s not that we don’t know--it’s simply that we haven’t had any decent information designers addressing the data. So having this nice little chart by Camden Asay is particularly useful: Given its clarity and concision, its no wonder that the chart actually won the $2,000 first-place prize in a contest run by David McCandless’s Information Is Beautiful. Of course, its very clarity makes you wonder about the data. But the second part is hard: As technology progresses, we use what resources we have with increasing efficiency. Increasing efficiency tends to increase the rate we consume a natural resource--a counterintuitive finding called Jevons Paradox. [Top image by EllenM1.
Le délit d'obsolescence programmée bientôt réalité? Quel est le point commun entre une paire de collants et un iPhone 5? A première vue aucun. Et pourtant il s'agit là de deux exemples d'obsolescence programmée, un terme controversé faisant l'objet d'un projet de loi que le sénateur EELV Jean-Vincent Placé et ses collègues écologistes ont présenté ce mardi devant le Sénat. Ce qu'est l'obsolescence programmée Selon l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME), "la notion d'obsolescence programmée dénonce un stratagème par lequel un bien verrait sa durée normative (durée de fonctionnement moyen, ndlr) sciemment réduite dès sa conception, limitant ainsi sa durée d'usage pour des raisons de modèle économique". Ainsi les collants seraient par exemple volontairement moins résistants afin d'augmenter leur achat par le consommateur, car l'introduction en 1940 des bas en nylon, très résistants, avait fait s'effondrer les ventes. L'obsolescence comme délit Réparer soi-même pour préserver l'environnement
Terres rares : comment la Chine abuse de son monopole Le monde n?a pas le choix. La Chine garde la haute-main sur la production de terres rares avec 95% de la production mondiale. Un monopole que Pékin n?entend pas dilapider en laissant les cours s? "Le marché des terres rares a enregistré un léger redressement dans les deux mois qui ont suivi l'arrêt de la production (...). L? Manipulation des cours, restriction des exportations Les terres rares sont des substances non-ferreuses essentielles à la fabrication de produits électroniques comme les écrans plats, les catalyseurs automobiles ou encore des ampoules à faible consommation.
Et si nous entrions dans l'âge d'or de l'eau ? La disponibilité de l’eau, vous le savez, est un des plus grands défis auquel l’humanité doit faire face. Il va bien falloir que les pays s’entendent pour la gérer, à moins de s’engager sur la voie des conflits. Je ne vous parle pas là d’événements de science-fiction pour le XXIIe siècle, mais bien d’échéances proches parce que le statu quo n’est pas tenable. L’OCDE exhorte à réformer la gestion de l’eau, car selon un récent rapport, 3,9 milliards d’hommes (environ 40% de la population mondiale) vivront dans des zones soumises à un stress hydrique important d’ici 2050. D’après la Banque mondiale, l’utilisation de l’eau a augmenté deux fois plus vite que la population mondiale au cours des 50 dernières années, et la Banque calcule que la demande en eau devrait doubler tous les 21 ans. Beaucoup de pays sont déjà touchés par le stress hydrique, de manière plus ou moins forte. De la pénurie annoncée naissent les opportunités d’investissement Une profonde mutation est en cours.
L'obsolescence programmée Rien ne dure tout se délite ... Nous vivons une époque moderne ! Il faut consommer. Voilà le seul crédo de la modernité. La technique a fait de tels miracles depuis si longtemps qu'il a fallu inventer ce concept digne de la pantalonnade. Vous pouvez désormais penser que le progrès c'est la précision toujours plus grande dans cette hécatombe de nos appareils électroménagers, de nos ordinateurs et autres véhicules à date fixée dans le secret des laboratoires et des centres de recherche. Une vague histoire d'ampoule qui peut résister aux outrages du temps. L'idée était bonne, il fallait la répandre dans tous les secteurs du commerce international. Mais quand un principe fonctionne, qu'il soit avouable ou pas, légal ou pas vraiment, il n'y a pas de raison qu'on ne le généralise pas à toutes les composantes de l'activité humaine. Ils ont sans doute appliqué ce joli concept à leurs employés. Ils l'ont étendue à nos anciens, nos vieux qui étaient eux aussi en panne de consommation.