Thorium Thorium is a naturally occurring radioactive chemical element with the symbol Th and atomic number 90. It was discovered in 1828 by the Norwegian mineralogist Morten Thrane Esmark and identified by the Swedish chemist Jöns Jakob Berzelius and named after Thor, the Norse god of thunder. Thorium produces a radioactive gas, radon-220, as one of its decay products. Secondary decay products of thorium include radium and actinium. In nature, virtually all thorium is found as thorium-232, which undergoes alpha decay with a half-life of about 14.05 billion years. Other isotopes of thorium are short-lived intermediates in the decay chains of higher elements, and only found in trace amounts. Energie nucléaire : Nucléaire du futur Le cycle thorium Le thorium (Th 232) est un matériau fertile, abondant dans la nature. Par absorption d’un neutron, puis décroissance radioactive, il produit du Pa 233 puis du U 233, isotope fissile. Ce dernier est lui-même intéressant, car sa fission produit un peu plus de neutrons que celle de U 235 ou de Pu 239 dans un spectre thermique.
Thorium : le nucléaire alternatif safe et propre ?? - Actualité - Discussions Le Thorium Qu'est-ce que c'est ? Le thorium est un élément radioactif naturel comme l'uranium. C'est un métal de la famille des actinide, de symbole Th, de numéro atomique 90 et de couleur argenté. Le thorium, le nucléaire du futur ? Cet élément chimique semble n’avoir que des qualités par rapport à son cousin l’uranium : des réserves pour 10000 ans au moins ; des déchets bien plus simples à gérer ; un risque zéro de fusion du réacteur et donc d’accident majeur ; une capacité à incinérer les déchets de longue durée du nucléaire actuel et du nucléaire militaire. Dans un entretien avec le journal suisse L’illustré, Jean-Christophe de Mestral estime que, vu les avantages potentiels des réacteurs à sels fondus utilisant le thorium, "il n’est pas logique de prendre des décisions sans tenir compte d’une solution industrielle aussi prometteuse." Il se réfère notamment à un article récent paru dans The Telegraph qui affirme que, si Obama lançait le thorium maintenant, les Etats-Unis pourraient se passer du charbon dans vingt ans.
Combustibles au thorium qui contribuent beaucoup à la nuisance des déchets. Dans le cas de l'uranium-233, les captures non suivies de fission conduisent à la formation de " transthoriens " : des noyaux d'uranium-234, 235 et 236 de périodes nettement plus longues (247000 ans, 700 et 24 millions d'années) et donc moins radioactifs. Selon des experts, la filière uranium-thorium serait la meilleure pour remplacer les réacteurs conventionnels à eau pressurisée. Chercheurs français et suisses défendent le thorium pour le (...) 18 novembre 2011 (Nouvelle Solidarité) — Alors qu’en France, l’accord conclu entre les écologistes et le PS annonce qu’ « aucun nouveau projet de réacteur sera initié », affichant incompétence verte et opportunisme « socialiste », en Suisse, le Conseil des Etats, tout en décidant la sortie du nucléaire actuel, n’a pas fermé la porte à la recherche en vue d’un « nucléaire durable ». C’est peut-être en partie grâce à l’initiative courageuse de Jean-Christophe de Mestral qui, pour faire avancer le dossier au niveau politique, vient de publier aux Editions Favre L’atome vert – Le thorium, un nucléaire pour le développement durable. Dans un entretien avec L’illustré, ce physicien, administrateur de sociétés industrielles et membre de la municipalité d’Aubonne (VD), estime que, vu les avantages potentiels des réacteurs à sels fondus utilisant le thorium, « il n’était pas logique de prendre des décisions sans tenir compte d’une solution industrielle aussi prometteuse. » France
La France nucleaire/Nuclear France: THORIUM (FRANCAIS) Description : métal naturel Isotopes : le thorium naturel comporte le thorium 232, le thorium 228, et d'autres isotopes en petites quantités Production : extraction et traitement de minerais tels que uranothorianite et monazite Utilisation : production d'uranium 233 par irradiation du thorium 232 Thorium (Updated March 2014) Thorium is more abundant in nature than uranium.It is fertile rather than fissile, and can only be used as a fuel in conjunction with a fissile material such as recycled plutonium.Thorium fuels can breed fissile uranium-233 to be used in various kinds of nuclear reactors.Molten salt reactors are well suited to thorium fuel, as normal fuel fabrication is avoided. The use of thorium as a new primary energy source has been a tantalizing prospect for many years. Extracting its latent energy value in a cost-effective manner remains a challenge, and will require considerable R&D investment.