BALLAST David Graeber : « Nos institutions sont antidémocratiques » Entretien inédit pour le site de Ballast Économiste et anthropologue américain, David Graeber est également professeur à la London School of Economics — ses positions libertaires valurent à celui que le New York Times présente comme l’un des intellectuels « les plus influents » du monde anglo-saxon d’être remercié de l’université Yale, en 2007.
Auteur de Dette, 5000 ans d’histoire, cette figure du mouvement Occupy Wall Street s’attache, dans chacun de ses ouvrages, à démanteler les prétendues vérités propagées par l’imaginaire et la pensée dominante. Vous expliquez que la « science économique » tente de légitimer le fait d’être au service de l’idéologie libérale, qui n’est que « passion », par une extrême rationalité bureaucratique. Diriez-vous que le libéralisme est une religion qui dispose de ses propres dogmes, pratiques et morale, mais que sa légitimité ne repose que sur des croyances ?
Oui. Il a fallu longtemps. David Graeber, anthropologue : “Nous pourrions être déjà sortis du capitalisme sans nous en rendre compte” Figure de proue d'Occupy Wall Street, l'agitateur anarchiste David Graeber a dû s'exiler au Royaume-Uni.
Dans son dernier essai, il s'en prend à la bureaucratie, ce fléau du... capitalisme. Cet entretien vous est proposé ici dans une version plus longue que celle déjà parue dans “Télérama” magazine. Anthropologue. Anarchiste. Why is the world ignoring the revolutionary Kurds in Syria? David Graeber : « Le système capitaliste a terminé sa course. » Depuis quelques semaines, David Graeber est dans tous les esprits : c’est lui qui est derrière l’essai paru à la rentrée et traduit en 14 langues au sujet des bullshit jobs, ces métiers à la con, inutiles de l’aveu même de ceux qui les pratiquent.
Mais Graeber est surtout un anthropologue qui a étudié au prisme de sa discipline le problème de la dette dont on parle tant aujourd’hui. Qu’est-ce que la dette, au fond ? Pourquoi est-elle le mal premier du monde néolibéral ? À qui et à quoi profite-t-elle pour qu’il ne soit pas possible de la balayer d’un revers de la main ? Les découvertes de l’anthropologue sur ces sujets bouleversent ce que l’on croit savoir sur l’argent, les banques, la finance, le commerce et la démocratie.
Pourquoi le troc originel est-il un mythe ? C’est un thème récurrent de l’anthropologie. Quelle est la fonction de ce mythe dans les civilisations fondées sur l’échange et la dette, comme le monde capitaliste ? C’est une utopie où la dette n’existerait pas. Ah ! David Graeber, La démocratie aux marges. 1Ce petit ouvrage, qui résulte de questionnements nés à la faveur de l’engagement de l’auteur dans des mobilisations altermondialistes, explore les liens entre anarchisme et démocratie à la lumière d’une distinction entre conceptions dominantes, et normatives, de la démocratie et pratiques démocratiques.
C’est en se basant sur des exemples diversifiés – tels les « communautés des frontières à Madagascar ou dans l’Islande Médiévale, les bateaux de pirates, les communautés de commerçants de l’Océan Indien » ou encore ces « institutions fédérales iroquoises [qui] pourraient bien avoir eu une influence sur la Constitution des États-Unis » – que l’anthropologue David Graeber invite à rompre avec les conceptions dominantes de la démocratie. 2Cette rupture opère en plusieurs étapes, présentées sous forme de « thèses » dans l’introduction. 1 Samuel P. 3Samuel P. 4 Benedict Anderson, L’imaginaire national. L'Occident a-t-il vraiment inventé la démocratie ? - 13 février 2014.
Dans «le Choc des civilisations», l'Américain Samuel Huntington listait les valeurs de l'Occident: «Individualisme, libéralisme, constitutionnalisme, droits de l'homme, égalité, liberté, règne de la loi, démocratie, marché libre, séparation de l'Eglise et de l'Etat...»
Mais définir une civilisation par des valeurs est toujours un jeu dangereux. Avec humour, son compatriote et anarchiste David Graeber lui répond qu'on est en droit d'affirmer avec la même évidence que la culture occidentale repose sur «la science, l'industrie, la rationalité bureaucratique, le nationalisme, les théories raciales et une tendance irrépressible à l'expansion géographique». Ce qui change quand même le regard... Auteur de «Dette. 5000 ans d'histoire», Graeber livre ici une brève mais redoutable démonstration anti-Huntington. Two notions of liberty revisited - or how to disentangle Liberty and Slavery. Our idea of human freedom, with its origins in Roman law, is permeated through and through with the institution of slavery.
But its links to slavery twisted the meaning of "freedom" from an empowering notion of what it is to live with dignity in a society of equals to one of mastery and control. Alterdémocratie, alteréconomie. "Pour une anthropologie anarchiste", de David Graeber. David Graeber « Il faut enlever les chaînes de l’imagination, sinon ce sera pire » En remontant 5 000 ans d’histoire de la dette, vous avez repéré des cycles.
L’indispensable David Graeber. David Graeber est devenu aujourd’hui un penseur incontournable de la gauche radicale.
L’anthropologue américain offre, dans ses nombreux ouvrages, des analyses originales de la finance, des témoignages inédits d’un activiste professionnel et de puissants plaidoyers en faveur de la démocratie… la vraie démocratie. Au lendemain de la crise financière de 2008, le lecteur féru de littérature économique était confronté à une véritable avalanche d’ouvrages sur les causes de ladite crise.
Plusieurs économistes de renom, des prix Nobel, ont tenté de fournir leur explication de la plus importante crise depuis celle de 1929. Sauf exception, tous ressassaient les mêmes histoires connues sur la création excessive de prêts immobiliers risqués, leur revente par Wall Street et la création subséquente de produits financiers si complexes que les régulateurs n’y comprenaient à peu près rien.
THE OCCUPY MOVEMENT TWO YEARS ON. TALK WITH DAVID GRAEBER & LAURIE PENNY. A Practical Utopian’s Guide to the Coming Collapse. The Democracy Project by David Graeber: The textual life of Occupy lives on. The Democracy Project: a History, a Crisis, a Movement David GraeberAllen Lane, 352pp, £14.99 Zuccotti Park is mostly empty now.
Eighteen months after the eviction of the Occupy Wall Street camp, the tiny patch of public-private space in the centre of lower Manhattan’s financial district is scrubbed clean; intermittent police presence and a mobile observation tower ensure that the slightest suggestion of future protest here will be squashed. It’s a demilitarised zone: even the tourists wandering past on their way to Ground Zero seem to avoid this small plot of potted trees and marble benches. ‘So urgent it should be taught in schools’ – The Democracy Project by David Graeber.
Have you ever seen one of those films in which the hero is supposed to meet up with someone who has some key information, only for the informant to turn up at death’s door, a knife in his back, blood on his lips, an obscure word or two left before he shuffles off this mortal coil?
Graeber_never-was-a-west. The Democracy Project: a History, a Crisis, a Movement by David Graeber – review. Occupy Wall Street protests, New York, 2011. Photograph: KeystoneUSA-ZUMA/Rex Features What's the first question that springs to mind when you think about Occupy Wall Street? Where did it go? Was anything actually accomplished? What went wrong? This is not as crazy as it sounds. These parts of the book read like the typical memoirs of anyone who has an unexpected brush with fame: they are breathless, self-referential and more than a little pompous. Graeber also thinks OWS should be celebrated precisely because the movement did not make concrete policy demands.